Bu ayki hakemli dergide yayınlanan araştırmaya göre, bu rüzgâr ve güneş endüstrilerini yerel tutmak, ABD’deki enerji geçişinin genel maliyetini artırabilir, ancak aynı zamanda kömür aşamalı olarak kullanımdan kaldırılırken enerji çalışanlarının ve yerel ekonomilerin korunmasına da yardımcı olabilir.
Çalışma, ülke genelinde kömür istihdamını tamamen güneş ve rüzgâr işleriyle değiştirmenin fizibilitesini ve maliyetini ölçen ilk çalışma olurken, çalışmanın kıdemli yazarı ve Michigan Üniversitesi Çevre ve Sürdürülebilirlik Okulu’ndan Prof. Michael Craig, enerji geçişinin istihdam üzerindeki etkisine ülke çapında dikkat çeken önceki araştırmalarda bu boşluğu bulduğuna şaşırdığını söyledi. Craig, çalışmanın sonuçlarının politika yapıcıları ileriye dönük bilgilendirmeye yardımcı olacağını umuyor.
2019 itibarıyla, kömürle çalışan santraller 43 eyalette 250’den fazla santralde yaklaşık 80 bin kişiyi doğrudan istihdam etti. Çalışma, kömür santrallerini Ortabatı’daki Illinois, Indiana, Michigan ve Wisconsin dahil olmak üzere sekiz bölgeye ayırdı. Çalışmaya göre, dört eyaletli bölge, 46 santral ve kömür işletme ve bakımında 6 binden fazla iş yılı ile diğer yedi alan arasında en fazla kömür santraline sahip bölge.